14/03/2012
Una empresa minera extraerá uranio en dos municipios de Salamanca
La empresa Berkeley Minera España S.A. (filial de Berkeley Resources) ha informado a través de su página web que ha puesto en marcha los trámites administrativos para el desarrollo y explotación de los yacimientos de uranio de Retortillo y Santidad, ubicados en los términos municipales de Retortillo y Villavieja de Yeltes, respectivamente, en la provincia de Salamanca. Berkeley Minera ha presentado a las autoridades de Castilla y León la solicitud para el otorgamiento de la Concesión de Explotación ‘Retortillo-Santidad’, como concesión derivada del permiso de investigación sobre el que lleva trabajando varios años,
Berkeley Resources Ltd. es una compañía minera australiana que centra su actividad en la exploración y explotación de yacimientos de uranio y otros metales y posee amplios permisos y proyectos de uranio en Salamanca. Cotiza desde 2003 en la bolsa de Australia (ASX), así como en el mercado de inversión alternativo de la Bolsa de Londres (AIM). Berkeley, que opera en España a través de su filial Berkeley Minera España (BME), es en la actualidad el mayor explorador privado de uranio en España, con permisos de exploración sobre 450.000 hectáreas en Salamanca y Cáceres, las provincias españolas más ricas en uranio. Los recursos minerales de los proyectos de Berkeley ascienden a un total de 83,2 Mlbs de U3O8, con un 46% de categorías medidas e indicadas.
La empresa está desarrollando en España uno de los proyectos más destacables que existen en la actualidad en todo el mundo para la producción de uranio, es titular al 100% de los derechos mineros de los yacimientos de Retortillo y de Santidad, desarrollando diversos sondeos y trabajos de exploración en dichos yacimientos que han acreditado unos recursos mineros de uranio estimados en un total de 14,2 millones de toneladas de mineral, lo que equivale a unas 7.700 toneladas de óxido de uranio (U3O8).
Los documentos para la concesión de explotación incluyen el Plan de Explotación de los yacimientos de uranio de Retortillo y Santidad, que incluye el Estudio de Viabilidad de dichos yacimientos, un Plan de Restauración y Clausura del terreno afectado por las futuras actividades e instalaciones mineras y el Estudio de Impacto Ambiental. Con dichos documentos se dará inicio a la obtención de los permisos mineros de explotación con el fin de que el proceso constructivo pueda iniciarse en 2013.
Ha iniciado también los trámites y solicitud de permisos para el traslado de sus oficinas actuales y de todo su personal técnico y administrativo desde su ubicación actual en Salamanca, al municipio de Retortillo, al pie de las futuras instalaciones mineras con el fin de disponer in situ de todos los recursos necesarios para afrontar el desarrollo de un proyecto tan ambicioso.
La futura explotación de los yacimientos de Retortillo y Santidad supondrá la creación de entre 150 y 200 empleos directos (incluidos los contratistas permanentes) y tendrá unos efectos muy notables en el desarrollo económico y social de esta comarca dada la importancia del esfuerzo inversor que lleva aparejado.
El proyecto de Explotación de Retortillo incluirá una minimización del impacto que se pueda generar en el entorno mediante medidas correctoras y de restauración que se desarrollarán a la vez que se realiza la explotación, tal y como dispone la vigente normativa en materia de restauración de las actividades mineras. Berkeley Minera España prevé realizar la explotación de los yacimientos de Retortillo y Santidad a cielo abierto ya que el mineral se encuentra a niveles superficiales.
Con el fin de minimizar el impacto ambiental, se utilizarán técnicas de minería de transferencia, recuperando y minimizando los huecos en las zonas del yacimiento que se vayan explotando con materiales extraídos de otras zonas.
La explotación de los yacimientos de Retortillo y Santidad es independiente tanto desde el punto de vista técnico como operativo de otros proyectos que Berkeley Minera realiza en España en consorcio con ENUSA, constituidos por las Reservas Definitivas del Estado del Dominio Minero, también en Salamanca.
“La decisión de explotar los yacimientos de Retortillo y Santidad confirma el compromiso de Berkeley con la región de Salamanca y su desarrollo y tendrá un efecto muy positivo en la economía de toda la provincia”, ha afirmado Brendan James, director ejecutivo de Berkeley Minera España.
A través de un extenso informe, Berkeley detalla los pormenores del diseño de la futura mina de la que, en el periodo 2013-2023, podrían llegar a extraerse casi 20,5 millones de toneladas de mineral. El coste de la operación se cifra en 6,86 millones de euros por cada tonelada producida.
Se ha diseñado la mina "como una explotación convencional a cielo" abierto, con un plan de restauración continuo y desde el inicio, tal y como prescribe la legislación vigente, mediante el cual los estériles, tanto de la mina como del proceso, se utilizan para rellenar y rehabilitar las zonas explotadas.
El río Yeltes divide el mineral en dos yacimientos, Retortillo y Santidad, separados por tres kilómetros. La planta de proceso se centralizará en Retortillo, que alberga la mayoría de los recursos minerales.
El mineral de Santidad se triturará en un primer lugar en las cercanías de lo ya excavado y se transportará por cinta transportadora a Retortillo para su procesado, evitando el trasiego de camiones (con mineral y soluciones) y la construcción de un puente sobre el río Yeltes.
Las escombreras permanentes incluirán material completamente meteorizado (inerte) y serán rehabilitadas sobre el terreno.
Fuentes: http://www.berkeleyresources.com.au
http://www.diariodesalamanca.es
http://www.lagacetadesalamanca.es
http://www.villaviejadeyeltes.es
http://www.noticiascastillayleon.com